Komponenter i en digital klokke

Den digitale klokken er kanskje den vanligste og også mest oversettede dingsen i hjemmet i dag. En gang banebrytende teknologi, har den digitale klokken blitt et så kjent objekt at stedet i et hjem er nesten trøstende. Nesten alle har hatt en opplevelse med digital vekkerklokke. Komponentene er i utgangspunktet standard på alle modeller, med teknologien som har gjennomgått svært lite de siste 20 årene.

LED display

Hamilton Watch Co. introduserte standard LED-skjerm som kommer i de fleste digitale klokker i 1972. Displayet hadde allerede blitt kjent fra utseendet i den futuristiske romfilmen "2001: A Space Odyssey" etter at Hamilton lånte filmprodusentene en tidlig prototype. LED står for "Light Emitting Diode." LED er i utgangspunktet små lyspærer fylt med en spesiell metallformel som ikke vil brenne ut som et vanlig glødetråd.

Kvarts

Den største innovasjonen involvert i etableringen av den moderne digitale klokken var kvartsoscillatoren. Ved hjelp av en kvartskrystall kan en digital klokke holde mye mer nøyaktig tid enn det som er mulig med den tradisjonelle klokken. Kvartskrystallet resonerer med en konstant rytme på 60 hertz som kan brukes til å holde tiden. Billigere digitale klokker bruker også noen ganger svingningen i en strømledning, som bare er noe mindre nøyaktig enn kvarts.

Disk

Hver digitale klokke har en teller som konverterer signalet fra det svingende kvartset eller strømsignalet til et digitalt nummer. Ved å forstå hver puls som ett sekund, går telleren opp til et annet tall, avhengig av hvilken klokke, og sykler deretter tilbake for å starte et nytt minutt. En grunnleggende mikrochip konverterer vanligvis tellernummeret til en typisk tidssignatur, som sendes til LED-skjermen.