Modem vs. nettverkskort

De fleste moderne datamaskiner er utstyrt med enten et modem, et nettverkskort eller begge deler. Et primært formål med hver er å gi tilgang til Internett, men mange brukere vet ikke forskjellen mellom de to.

Signaltype

Et nettverksgrensesnittkort, eller NIC, sender og mottar data som digitale signaler, som er kompatible med datateknologi. En modulator-demodulator, eller modem, oversetter data mellom det digitale formatet som brukes av datamaskiner og det analoge formatet som brukes over telefon- og kabellinjer.

Hastighet

Noen kabelmodemer har støtte for hastigheter på opptil 30 Mbps, selv om de fleste kabel-internettleverandører bare tilbyr pakker opptil 6 Mbps. NIC-er er mye raskere, noen kan skryte av hastigheter på 1 Gbps (1024 Mbps) eller mer.

Pålitelighet

Fordi modem må konvertere data fra analog til digital og ofte overføre dataene til en server mange miles unna, er de mer utsatt for feil enn nettverkskort. NIC-er har en enklere rolle i nettverk og er mindre sannsynlig å fungere.

Koste

Høyhastighets kabelmodemer kan koste alt fra $ 50 til $ 300, mens faksmodemer er mye billigere fra $ 10 til $ 50. Prisen på et nettverkskort varierer veldig, avhengig av hastigheten og hvor mange porter det har, fra $ 10 til oppover på $ 150. (Prisene er fra juli 2010.)

Sekundære funksjoner

NIC-er har få sekundære bruksområder, selv om noe elektronikk kan drives via en Ethernet-kabel koblet til et nettverkskort. Faksmodemer kan brukes til å sende og motta fakser og til å sende og motta telefonsamtaler via en modemutstyrt datamaskin ved hjelp av tilgjengelig programvare.