Hva betyr "64-biters operativsystem"?

Noen nylig utgitte operativsystemer er referert til som "64-biters" systemer. Windows Vista og Windows 7 er begge tilgjengelige i 64-biters inkarnasjoner, i likhet med Snow Leopard for Mac. Disse 64-bits systemene erstatter gradvis de eldre 32-bits systemene på grunn av deres større evne til å få tilgang til og administrere datamaskinens minne. Dette gjør at 64-biters systemer kan kjøre raskere og håndtere mer intensive prosesser. En forståelse av 64-biters system begynner med kunnskap om den grunnleggende enheten for databehandling - biten.

Biter

En "bit", forkortelse for binært siffer, er den enkleste dataenheten datamaskiner behandler. Det kan være enten 0 eller 1, og all datamaskindata på sitt enkleste nivå består av strenger på 0s og 1s. Antall biter som en datamaskin når som helst kan håndtere, kalles "ordstørrelse". Jo større ordstørrelsen er, jo større er tallet som kan vises i 0s og 1s, slik at flere og større datafiler kan behandles samtidig.

32-biters systemer

Med en streng på 32-bits kan et tall så høyt som 4 294 967 295 være representert. Rent praktisk betyr dette at i et 32-biters operativsystem er minnemengden begrenset av denne ordstørrelsen, som fungerer på rundt 4 GB. Så hvis datamaskinvaren, for eksempel grafikkort, tar opp halvparten av det, forlater dette bare 2 GB ledig minne tilgjengelig for operativsystemet. Dette begrenser i hovedsak ytelsen til datamaskinen.

64-biters systemer

Et 64-biters system kan få tilgang til mye mer RAM enn 4 GB 32-biters systemer. Et 64-biters system har tilgang til 17,2 milliarder gigabyte minne. Dette er langt foran kravene i dagens maskinvare- og programvareapplikasjoner, og betyr at enhetene som er koblet til systemet ikke bruker minne som operativsystemet vanligvis bruker. I hovedsak er 64-biters systemer raskere enn 32-biters kolleger, og de er "fremtidssikret" i lang tid fremover.

Kompatibilitet

For å kunne bruke et 64-biters operativsystem, må datamaskinens maskinvare være kompatibel. Det viktigste er prosessoren, som må være 64-bit i seg selv, ellers vil ikke operativsystemet fungere. Utover dette må 64-biters enhetsdrivere installeres for all maskinvare som er koblet til datamaskinen. Når det gjelder programvare, er det tilgjengelige programmer som lar applikasjoner produsert for 32-biters systemer kjøre problemfritt på 64-biters systemer, for eksempel WoW64 for Windows.